第二章 腎臟及其功能
腎臟是人體最重要的器官之一。它的功能紊亂會導致嚴重疾病甚至 死亡。它有非常複雜的結構和功能。
腎臟的兩個最重要的功能是排除有毒廢物和維持身體內的水份、液 體、礦物質和化學質的平衡。
腎臟的結構
腎臟通過排尿來移除體內的有害廢物及多餘水份。在腎臟裡形成的 尿液經過尿管最後通過尿道流進膀胱內。
- 大多數人（男性和女性）有兩個腎。
- 腎臟位於人體腹部的後上部，脊柱的兩邊（看圖）。而下肋骨會 保護它們不受損害。
- 腎臟深藏於腹部裡面，因此正常情況下一個人無法感覺到它們。
- 腎臟是一對腰豆形狀的器官。在一個成年人體內，一個腎臟大約 10 厘米長，6 厘米寬，4 厘米厚。重約 150-170 克。
- 在腎臟裡形成的尿液通過輸尿管向下流進膀胱內。尿道大約有 25 厘米長，它的結構是由特殊肌肉組成的空管。
腎臟有那些功能？
腎臟的基本功能是製造 尿液、淨化血液。腎臟 能 移除體內廢物、多 餘的 水份和其它化學 物質。腎臟重要的作用 如下：
1、排除廢物
通過排除廢物來淨化血 液是腎臟最重要的作用。
我們消耗的食物包含蛋白質。蛋白質對於身體的生長和復修是必要 的。但是人體在利用蛋白質的同時亦會製造廢物。這些廢物的積聚 會毒害身體。腎臟能過濾血液並且將這些廢物通過尿液排泄出來。 肌酸酐和尿素是兩個重要的廢物，人體內血液的肌酸酐和尿素的數 值是很容易測量到。它們在血液中的數值量反映了腎臟的功能。當 兩個腎 都衰竭的候，血液測試中的尿素數值會非常高。
2、排除多餘液體
腎臟的第二大重要功能是通過排除多餘水份如尿液來調節液體 平衡，並且保持體內必須有的水份。因此腎臟維持了體內恰當 的水量。
18. 保護你的腎臟
當腎功能衰竭的時候，它們無法排除多餘的水份如尿液。體內便會 積聚多餘的水份而導致水腫。
3、平衡礦物質和化學物質
腎臟還調節礦物質及化學物質如：鈉、鉀、氫、鈣、磷、鎂和碳酸 氫鈉，並且保持體液的正常構造。
鈉水平的變化會影響感覺中樞，而鉀水平的變化則會對心率和肌肉 功能產生嚴重影響。還有維持鈣和磷的正常值，因為它對健康的骨 骼和牙齒是必需的。
4、控制血壓
腎臟會產出不同的激素（腎素、血管緊縮素、醛固酮、前列腺素） 並且調節體內水和鹽份，這樣腎臟在控制血壓方面起到了十分重要 的作用。腎功能衰竭患者會因體內激素生產與及鹽份和水的調節紊 亂而導致高血壓。
5、控制紅血球產生
腎臟產出的「紅細胞生成素」對紅血球的生產 非常重要。腎功能 衰竭患者體內，「紅細胞生成素」的生產更少，導致紅血球減少而 令至血色素低（貧血）。
由於腎功能衰竭患者「紅細胞生成素」減少，即使有鐵和維生素的 補充仍不能緩解貧血。
6、維持健康的骨骼
腎臟把維生素 D 轉換成它的有效形式，這關鍵到吸收食物中的鈣， 促進骨骼、牙齒的生長和保持骨骼健康都是很關鍵的。在腎功能衰
19. 第二章、腎臟及其功能
竭中，有效的維生素 D 減少，致使骨骼 生長減緩，骨骼也變得脆弱。發育遲緩可 能是腎功能衰竭的兒童最先的病徵。
血液如何淨化以及尿液如何形成的？
在血液淨化過程中，腎臟維持了所有必需 的物質並且有選擇性地排 除了多餘的液 體、礦物質和廢物。 讓我們來了解尿液 形成這一複雜而又神奇的過程。
- 你可知道每分鐘有 1200 毫升（是心臟 泵出的所有血液的 20%）的血液流進兩 個腎臟進行淨化？所以一天內 1700 公 升的血液被淨化了！
- 這一淨化過程在極小的過濾單位（腎元） 內進行。
- 每個腎臟大約有一百萬個腎元。每個腎 單位由腎小球和腎小管組成。
- 腎小球是有著很多小孔的過濾體，它的 特點是進行有選擇地過濾。水和小型物質很容易被過濾出來。但 是大型的紅血球、白血球、血小板和蛋白質等均不能穿過這些小 孔。因而，在健康人士的尿液中是看不到大型物質的。
- 尿液形成第一步發生在腎小球中，每分鐘有 125 毫升的尿液被過 濾了。令人吃驚的是在二十四小時內有 180公升的尿液形成！它 不僅包含了廢棄物、礦物質、有毒物質，還包括葡萄糖和其它有 用的物質。