El riñón esta entre los órganos más vitales del cuerpo humano. Si no funciona pude llevar a enfermar seriamente o incluso la muerte. Tiene una estructura y funciones complejas.
Sus dos funciones más importantes son eliminar productos de deshecho, que son tóxicos y peligrosos, así como mantener el equilibrio del agua, fluidos, químicos y minerales.
Estructura del riñón
Los riñones producen orina removiendo del cuerpo productos de deshecho toxico y el exceso de agua. La orina formada en los riñones pasa por el uréter, fluye hacia la vejiga antes de ser excretada finalmente a través de la uretra.
- La mayoría de la gente (hombres y mujeres) tiene dos riñones
- Los riñones están localizados arriba y detrás del abdomen, a cada lado de la columna (ver diagrama). Se encuentran protegidos por las costillas inferiores.
- Los riñones están muy dentro del abdomen por lo que normalmente no podemos sentirlos
- Los riñones son un par de órganos en forma de frijol. En los adultos miden aproximadamente 10cm de longitud, 6cm de ancho y 4cm de grosor. Pesan aproximadamente 150–170 gr.
- La orina formada por los riñones fluye hacia la vejiga urinaria a través de los uréteres. El uréter es una estructura en forma de tubo hueco de unos 25 cm de longitud hecha de músculos especiales
- La vejiga urinaria es un órgano hueco hecho de musculo que se encuentra en la parte baja y delantera del abdomen. Actúa como reservorio de orina.
La localización, estructura y funciones de los riñones es la misma en hombres y mujeres.
Cap. 2. El Riñón y sus Funciones 5.
- El proceso continuo de convertir comida en energía produce
materiales tóxicos peligrosos
- Estos factores llevan a cambios en la cantidad de fluidos, electrólitos
y ácidos en el cuerpo. Esta acumulación de materiales tóxicos
indeseados pueden poner en riesgo la vida.
- Los riñones cargan con el trabajo de limpieza extremadamente
esencial de remover ácidos peligrosos y venenosos así como
productos tóxicos.
¿Cuales son las funciones del riñón?
La principal función del riñón es producir orina y purificar la sangre. El riñón remueve materiales de deshecho, sales extras y otros químicos que no requiere el cuerpo. Funciones importantes del riñón se describen a continuación.
1. Remoción de productos de deshecho
La purificación de la sangre a través de la remoción de productos de
deshecho es la función más importante del riñón
La comida que consumimos contiene proteínas. La proteína es necesaria
para el crecimiento y reparación del cuerpo. Pero conforme se utilizan
proteínas por el cuerpo se generan productos de deshecho. La
acumulación de estos productos de deshecho puede ser venenoso para
el cuerpo. El riñón filtra la sangre, y los productos de deshecho son
excretados en la orina.
6. Cuide su Riñón
2. Remoción del exceso de fluido
La segunda función más importante del riñón es la regulación del balance de fluidos al excretar cantidades extra de agua en forma de orina y reteniendo la cantidad necesaria de agua en el cuerpo. Por lo tanto los riñones mantienen en el cuerpo la cantidad adecuada de agua.
Cuando los riñones fallan pierden la habilidad para remover el exceso de agua en forma de orina. El exceso de agua en el cuerpo lleva a hinchazón.
3. Balance de minerales y químicos
El riñón juega otro rol importante al regular minerales y químicos como el sodio, potasio, hidrogeno, calcio, fosforo, magnesio y bicarbonato; y mantiene la composición normal del fluido corporal.
Cambios en los niveles de sodio pueden afectar a nivel sensorial, mientras que cambios en el potasio pueden llevar a efectos serios sobre el ritmo del corazón y la función de los músculos. El mantenimiento del nivel normal de calcio y fosforo es esencial para la salud de los huesos y dientes.
4. Control de la presión arterial
El riñón produce diferentes hormonas (renina, angiotensina, aldosterona, prostaglandinas, etc) y regula el agua y las sales del cuerpo, lo que juega un papel vital en el control de la presión arterial. Alteraciones en la producción hormonal y regulación de sales y agua en un paciente con insuficiencia renal causa hipertensión arterial
5. Producción de glóbulos rojos
La eritropoyetina producida en el riñón juega un rol importante en la producción de glóbulos rojos. En la insuficiencia renal la producción de eritropoyetina es menor, lo que conduce a una producción disminuida de glóbulos rojos resultando en hemoglobina baja (anemia).
Debido a la baja producción de eritropoyetina en los pacientes con insuficiencia renal el conteo de hemoglobina no mejora a pesar de suplementar con hierro y vitaminas
La principal función de los riñones es remover deshecho, productos peligrosos y exceso de agua en forma de orina.
Cap. 2. El Riñón y sus Funciones 7.
6. Mantener los huesos sanos
El riñon convierte a la vitamina D a su forma activa la cual es esencial para la absorción del calcio de los alimentos, crecimiento de los huesos y dientes, y mantener sanos a los huesos. En la insuficiencia renal debido a disminución de la vitamina D activa, el crecimiento de los huesos es reducido y también se vuelven débiles. El retraso en el crecimiento puede ser el primer signo de insuficiencia renal en los niños.
La principal función de los riñones es remover deshecho, productos peligrosos y exceso de agua en forma de orina
¿Como se purifica la sangre y se forma la orina?
En el proceso de la purificación sanguínea el riñón retiene todas las sustancias necesarias y de forma selectiva excreta fluido extra, minerales y productos de deshecho.
Déjanos explicar este asombroso y complejo proceso de la formación de orina.
- Sabias que cada minuto entran en los riñones 1200ml de sangre para ser purificados, eso es 20% del total de la sangre bombeada por el corazón. Por lo que en un día se purifican 1700 litros de sangre
- Este proceso ocurre en pequeñas unidades de filtro conocidas como nefronas
- Cada riñón tiene aproximadamente un millón de nefronas. Cada nefrona esta hecha de glomérulos y túbulos.
Muy poca o demasiada producción de orina, significa que los riñones buscan atención e investigación.
8. Cuide su Riñón
- Los glomérulos son filtros con poros muy pequeños con la característica de la filtración selectiva. El agua y las sustancias de pequeño tamaño son fácilmente filtradas a través de ellos. Pero los glóbulos rojos de gran tamaño, glóbulos blancos, plaquetas, proteínas, etc. no pueden pasar a través de estos poros. Por lo tanto en la orina de una persona sana las sustancias de gran tamaño están ausentes.
- El primer paso en la formación de la orina ocurre en el glomérulo, donde 125ml de orina se filtran por minuto. Es bastante sorprendente que en 24 horas se forman 180 litros de orina. Esta contiene no solo productos de deshecho, minerales y sustancias toxicas, sino también glucosa y otras sustancias útiles.
- El riñón lleva a cabo el proceso de reabsorber con gran inteligencia. Cerca de 180 litros de fluido entran en los túbulos, 99% de este fluido es reabsorbido de forma selectiva quedando únicamente 1% del fluido que se excreta en forma de orina.
- Mediante este proceso inteligente todas las sustancias esenciales y 178 litros de fluido son reabsorbidos en los túbulos y en solamente 1-2 litros de agua se excretan productos de deshecho, minerales extras y otras sustancias peligrosas.
- La orina formada en el riñón fluye hacia el uréter, pasa a través de la vejiga urinaria y finalmente se excreta a través de la uretra.
Los riñones filtran 180 litros de agua al día; solo 1 a 2 litros se eliminan como orina.
Cap. 2. El Riñón y sus Funciones 9.
¿Puede haber variación en la orina formada en una persona con riñones sanos?
- Si, la cantidad de agua ingerida y la temperatura ambiental son los
mayores factores que determinan el volumen de la orina en una persona normal.
- Cuando la cantidad de agua que se toma es baja, la orina es concentrada y su volumen menor (cerca de 500ml) pero cuando se toman grandes cantidades de agua, mayor cantidad de orina se forma.
- En el verano debido a sudoración causada por las altas temperaturas el volumen de la orina disminuye. En invierno ocurre lo contrario- Baja temperatura, no sudoración, más orina.
- En una persona con ingesta normal de agua, si el volumen de orina formada es menor a 500ml o mayor a 3000ml, es una clara señal de que los riñones necesitan atención e investigación.
La cantidad de orina varía de acuerdo al estado de hidratación de nuestro cuerpo.