콩팥은 체내의 균형을 유지하기 위한 여러 가지 기능을 수행합니다. 노 폐물을 거르고 소변으로 배출하고 나트륨과 칼륨, 칼슘과 같은 전해질 과 수분의 양을 조절합니다. 또한, 과도한 산 또는 염기를 배설하여 우 리 몸이 산-염기 균형을 유지하도록 도와줍니다. 이러한 일을 하는 콩 팥의 기능이 떨어지는 것을 신부전이라고 부릅니다.
신부전을 어떻게 진단하나요?
양쪽 콩팥의 기능이 떨어지면, 혈액 내 노폐물이 증가되는데 가장 쉽 게 측정하는것이 혈액 내 크레아티닌과 요소질소라는 물질입니다. 혈 청 크레아티닌을 이용하여 콩팥의 기능 또는 사구체여과율 (glomerular filtration, GFR)을 계산하는 공식은 쉽게 온라인이나 앱을 통해 얻을 수 있습니다. 중요한 것은, 혈청 크레아티닌이 소폭 상승하더라도 콩팥 기 능이 상당히 감소했다는 것을 의미한다는 것입니다. 예를 들어, 크레아 티닌이 1.6 mg/dL 이면 신기능의 50% 이상이 감소했다는 것을 의미합 니다.
양쪽 콩팥 중 하나의 기능만 소실되어도 신부전이 생기나요?
아닙니다. 두 개의 콩팥 중 하나만 기능을 소실하거나 하나만 제거되어 도, 전체적인 콩팥의 기능은 큰 영향을 받지 않습니다.
급성콩팥손상
콩팥은 몇 시간이나 몇 일, 즉 단기간 내에도 기능이 떨어질 수 있습 니다. 이러한 콩팥 기능의 감소를 예전에는 급성 신부전 (acute renal failure 또는 ARF) 이라 명하였으나 최근에 급성콩팥손상 (acute kidney injury 또는 AKI) 으로 부르고 있습니다.
신부전은 양측 콩팥의 기능 소실을 의미합니다.
만성콩팥병
몇 개월이나 몇 년에 걸쳐 점차 진행하며 되돌릴 수 없는 콩팥 기능의 상실을 만성콩팥병 (chronic kidney disease 또는 CKD)이라 합니다. (예전에는 만성 신부전 (chronic renal failure 또는 CRF)으로 명하였습 니다). 콩팥 기능의 감소는 콩팥 기능이 거의 없어질 때까지 지속됩니 다. 이렇게 콩팥 기능의 감소가 진행되어 삶을 위협하는 콩팥병 단계를 말기콩팥병 (End Stage Renal Disease 또는 ESRD) 라고 명합니다.
신부전이 진단되었다면, 이미 50%의 신기능이 소실된 상태를 의미합니다.