6: 콩팥병에 대한 오해와 진실

오해: 모든 콩팥병은 치료할 수 없다.

진실: 아닙니다. 콩팥병을 빨리 진단하고 치료하면 경과가 좋아질 수 있습니다. 많은 경우에서, 빨리 진단하고 치료하는 것이 콩팥병의 진행 을 느리게 하거나 멈추게 합니다.

오해: 하나의 콩팥이 망가지면 신부전이 생길 수 있다.

진실: 아닙니다. 신부전은 두 개의 콩팥이 모두 망가질 때만 발생합니 다. 대부분의 사람에서 하나의 콩팥이 망가지더라도 크게 문제가 생기 지 않으며, 일부에서는 혈액검사를 했을 때 혈액요소질소와 크레아티 닌이 정상범위에 있기도 합니다. 그러나 두 개의 콩팥이 모두 망가지면 우리 몸에 부산물이 쌓이게 되며 혈액검사에서 혈액요소질소와 크레아 티닌이 올라가게 되는 신부전이 발생합니다.

오해: 콩팥병에서 부종은 신부전을 나타낸다.

진실: 아닙니다. 특정 콩팥병에서는 부종이 있지만 콩팥 기능은 정상이 기도 합니다 (예를 들면, 신증후군). 부종은 단순히 우리 몸의 유체역학 의 변화로 생기는 것이며 콩팥병이 주요한 원인 중 하나일 뿐입니다.

오해: 신부전이 있는 모든 환자는 부종이 있다.

진실: 아닙니다. 대다수의 신부전 환자는 부종이 있지만 모두가 그렇지 는 않습니다. 많이 진행된 신부전의 환자에서도 일부는 부종이 없을 수 있습니다. 그래서 부종이 없다고 신부전을 배제할 수 없습니다.

오해: 콩팥병을 가지고 있으면 물을 많이 마셔야 한다.

진실: 아닙니다. 많은 콩팥병에서는 소변량이 감소합니다. 그래서 물을 적게 마시는 것이 환자의 수분균형을 유지하는데 필요합니다. 그러나 콩팥 기능은 정상이지만 콩팥돌이 있거나 요로계 감염이 있을 경우에 는 물을 많이 마시는 것이 좋습니다.

오해: 나는 지금 건강하다. 그래서 콩팥병이 있지 않을 것이다.

진실: 대부분의 초기 만성콩팥병 환자는 증상이 없습니다. 그래서 미세 단백뇨처럼 비정상적인 검사결과가 현재 상태를 진단하는 유일한 근거 가 될 수 있습니다.

오해: 나는 상태가 좋다. 그래서 내 콩팥병을 치료할 필요가 없다.

진실: 많은 만성콩팥병 환자들이 적절한 치료를 받으면 자신이 나아짐 을 느끼게 됩니다. 그래서 처방된 약이나 식이요법을 그만두려고 합니 다. 하지만 이런 행동은 콩팥 기능을 빨리 악화시키게 되어 투석이나 콩팥이식을 조기에 하게 될 수도 있기 때문에 굉장히 위험합니다.

오해: 나의 혈청 크레아티닌이 정상보다 조금 높기 때문에 특별히 걱정 할 필요가 없다.

진실: 혈청 크레아티닌이 아주 조금 상승한 것도 콩팥 기능이상의 신호 가 될 수 있습니다. 그래서 주의가 필요합니다. 다양한 콩팥병은 콩팥 에 손상을 줄 수 있기 때문에 이럴 경우에는 지체 없이 신장내과 전문의 와 상담을 해야 합니다.

다음 단락에서 만성콩팥병의 단계와 관련하여 (아주 조금이라도) 상승 한 혈청크레아티닌의 중요성에 대해 기술하겠습니다.

초기 만성콩팥병은 일반적으로 증상이 없습니다. 그래서 혈액검사를 통하여 크레아티닌의 상승을 확인하는 것으로 유일하게 알 수 있습니 다. 보통의 환자들이 크레아티닌이 조금 올라갔다고 생각하는 1.6 mg/ dL의 혈청 크레아티닌 값은 약 50%의 콩팥 기능이 손상된 것을 의미합 니다. 초기단계에서 만성콩팥병을 진단하는 것이므로 치료를 적절하게 시작하는 것이 가장 중요합니다. 신장내과 의사에게 초기 만성콩팥병 치료를 받는 것이 오랫동안 콩팥 기능을 유지하는데 도움이 됩니다.

혈장 크레아티닌 수치가 5.0 mg/dL 이상으로 상승하게 되면 콩팥 기능 의 80%는 이미 손상된 것으로 봐야 합니다. 이 수치는 콩팥 기능의 손 상을 강하게 시사합니다. 이 단계에서 적절한 치료가 이루어진다면 남

아있는 콩팥 기능을 보존하는데 큰 도움이 됩니다. 하지만 이 단계가 만성콩팥병의 마지막 단계이며 최고의 치료 효과를 낼 수 있는 단계는 아니라는 것을 염두에 두어야 합니다.

혈장 크레아티닌이 10.0 mg/dL에 도달하면 콩팥 기능의 90%가 손상되 고 이 때부터 만성콩팥병으로 진단됩니다. 이 만성콩팥병 단계에서는 약물 치료로 치료하는 것을 기대하기 불가능합니다. 투석과 같은 신대 체 요법을 받아야 합니다.

오해: 신부전 환자에서 투석을 한번 시작하면 영원히 해야 한다.

사실:

그렇지 않습니다. 투석을 한번 받을 것인지 계속 받을 것인지는 여러 요인들을 고려해서 결정합니다. 급성콩팥손상은 일시적이고 가역 적인 신부전입니다. 급성콩팥손상을 앓고 있는 몇몇 환자들은 짧은 기 간 투석을 유지하는 경우도 많습니다. 영구적인 투석에 대한 두려움 때 문에 투석을 늦추게 된다면 좋지 못한 결과가 올 수 있습니다.

오해: 투석으로 신부전을 치료할 수 있다.

사실: 아닙니다. 투석은 다른 말로 신대체요법이라고 합니다. 이는 신 부전 환자에서 효과적인 치료법으로 노폐물을 배설하고 산-염기 불균 형을 조절하며 과도한 체액을 제거해 줍니다. 이러한 요독 물질들이 몸 안에 쌓이게 되면, 사망에 이를 수 있습니다. 투석은 콩팥이 수행하지 못하는 기능을 대신 수행함으로써 심각한 신부전 환자에서 요독과 수 분이 쌓이지 못하게 합니다.

오해: 신이식을 받을 때 남성과 여성은 서로 다른 이성에게 콩팥을 기증 하지 못한다.

사실: 남성과 여성은 서로 다른 이성에게 콩팥을 기증할 수 있습니다. 이는 남성과 여성 모두 콩팥의 구조와 기능은 동일하기 때문입니다.

오해: 혈압이 정상수치로 떨어져서 혈압약을 더 이상 먹지 않고 있다.

혈압약을 먹지 않아서 더 좋은 것 같은데 왜 약을 먹어야 하나?

사실: 고혈압 환자 중 상당수가 혈압이 정상으로 떨어지면 약을 끊고 있 습니다. 본인이 느끼기에 특별한 증상이 없고 약을 먹지 않아서 좋다고 생각하기 때문입니다. 하지만 조절되지 않은 고혈압은 조용한 살인자 로 불릴 만큼 장기적으로 심부전, 신부전, 뇌졸중과 같은 질환의 위험 성이 높이게 합니다. 따라서 체내 중요한 장기를 보호하기 위해서 처방 받은 약을 규칙적으로 복용하고 증상이 없는 경우에도 혈압을 조절하 는 것이 필수적입니다.

오해: 남자는 다리 사이에 콩팥이 위치하나?

사실: 여성과 마찬가지로 남성에게도 콩팥은 복부 뒤쪽에서 위쪽에 위 치하며 같은 크기, 모양, 기능을 갖고 있습니다. 남성에서 중요한 생식 기관인 고환이 다리 사이에 위치합니다.